ينبغي التفكير مرتين قبل إضافة الملح إلى غذاء الطفل، فهناك أضرار قد يسببها ولا يمكن إصلاحها. إليك ما تحتاج معرفته عن ضوابط إضافة الملح إلى طعام الطفل:
- الملح هو كلوريد الصوديوم، يتكون من 40 بالمائة من الصوديوم، و60 بالمائة كلوريد. الصوديوم معدن هام، يتواجد بصورة طبيعية في الفواكه والخضروات والحليب.
- على الرغم من أن الصوديوم معدن أساسي إلا أن الإفراط في تناوله يؤثر سلباً على الصحة.
- لا ينبغي إضافة أي كمية من الملح لطعام الطفل قبل بلوغه سنة. الأطفال الصغار (الرضّع) حساسون جداً للملح، وتسبب إضافته إلى طعامهم مخاطر على ضغط الدم و أمراض القلب في وقت لاحق من الحياة.
- الصوديوم الزائد من النفايات التي تقوم الكلى بفرزها والتخلص منها، لذلك يسبب الإفراط فيه إجهاداً للكلى خاصة في مرحلة النمو، وقد يؤدي ذلك إلى تلفها.
- أظهرت بعض الدراسات أن الصوديوم الزائد للأطفال يؤثر على أدمغتهم. لذا ينبغي الحذر خاصة عند جلب أطعمة تجارية للطفل.
- لا يجب إعطاء أطعمة الكبار للأطفال الصغار، لأنها تحتوي على كمية عالية من الملح.
- بعض الأطعمة تحتوي على الملح بشكل خفي ولا تناسب الطفل الصغير، مثل: الخبز، والبسكويت، والحساء والشوربة الجاهزة، والجبن، والزبدة.
